Anstelle des üblichen Fotos einmal ein Stellungsdiagramm. So etwas kennt man sonst nur aus Taktikbüchern, aber offensichtlich kommt es auch im richtigen Leben vor. In der Diagrammstellung entkorkte Timo Küppers den Hammerzug 17...Txg2+!!, und nach 18.Kxg2 (18.Kh1 Txh2+ 19.Kg1 Tg8+) Sf4+! 19.Kg3 (19.Kg1 Sh3#) Tg8+ 20.Kh4 Le7 war der Wattenscheider FIDE-Meister Janusz Koscielski matt. Dieser Sieg brachte uns im Viertelfinale des NRW-Pokals mit 1:0 in Front. Wenig später erhöhte Noel Gallas gegen den starken Ralf Sandkamp in einer taktisch extrem komplizierten Partie auf 2:0. Den Schlusspunkt setzte Lukas Schimnatkowski, der schon in der Eröffnung eine Figur für einen Sack Bauern gewonnen hatte. Da war es zu verschmerzen, dass ich in besserer Stellung zunächst den Faden verlor und schließlich eine schlechte Stellung im Endspiel nicht halten konnte: Mit dem 3:1 Sieg gegen Wattenscheid stehen wir in der Endrunde des NRW-Pokals. Mit dem Sieg gelang uns außerdem die Revanche für die Niederlage im (bedeutungslosen) letzten Kampf der Oberliga.

"Du musst unbedingt noch über Noel schreiben!" liegt Volker mir schon seit Tagen in den Ohren. Recht hat er. Denn dass ein Spieler in einer Saison alle 9 Partien für seine Mannschaft gewinnt, das kommt nicht alle Tage vor. Und wenn die Gegner fast durchweg deutlich bessere ELO-Zahlen haben, dann kann man getrost von einem sensationellen Ergebnis sprechen. Genau dieses Kunststück hat in der gerade beendeten Spielzeit Noel Gallas geschafft. En passant hat er damit unserer Dritten zum Klassenerhalt verholfen, deren Vorsprung auf die Abstiegsränge am Ende gerade mal 2 Brettpunkte betrug.

Die Qualifikation für die Deutsche Vereinsmeisterschaft erfolgt in NRW bekanntlich in zwei Stufen: Zunächst gibt es ein Schnellschachturnier mit 18 Mannschaften, die sich in ihren Verbänden durchgesetzt haben. Die ersten 6 Teams spielen dann am langen Fronleichnamswochenende in einem Rundenturnier mit langer Bedenkzeit den NRW-Meister und die Qualifikanten zur DVM aus. Beim gestrigen Qualifikationsturnier in Oer-Erkenschwick lautete das Minimalziel demnach "Sechster werden!". Wenn die Auswahl jedoch die Setzliste anführt, müssen die Ansprüche automatisch höher liegen - und tatsächlich spielte unser Quartett durchgehend am Tisch 1, besiegte alle Konkurrenten und landete mit deutlichem Vorsprung auf Platz 1.