In der dritten Runde der Jugend-Bundesliga West mussten wir auswärts gegen die hochfavorisierte Mannschaft aus Porz antreten, deren Mannschaft im Schnitt mehr als 200 DWZ-Punkte mehr aufweisen konnte. Diese DWZ-mäßige Überlegenheit war jedoch an keinem Brett zu erkennen: Max konnte in der Eröffnung mit seinem Sa3-Sizilianer sogar schnell deutlichen Vorteil erreichen, weil sein Gegner mit e5 das Feld d5 schwächte und dann auch noch lang rochierte. Patrick Imckes Gegner gelang es an Brett 1 allerdings, durch eine ungewöhnliche Zugfolge mit spätem g6 einen sizilianischen Drachenaufbau zu spielen, bei dem Patrick den gefährlichen Jugoslawischen Angriff mit f3 und langer Rochade nicht mehr spielen konnte und außerhalb seines Repertoirs war. Lukas stand in einem Trompowski mit Doppelbauer auf f6 durchaus OK, fühlte sich jedoch offenbar unwohl und schob die Rochade immer weiter auf. Jan Dette spielte gegen Reti einen Stonewall - theoretisch nicht optimal; sein Gegner versuchte jedoch nicht energisch genug, e4 durchzusetzen und musse schließlich d4 spielen, wonach Jan mit Se4 und c5 ausglich. Auch Ersatzspieler Arman Marvani stand gegen einen Reti-Aufbau sicher.

Nach einjähriger Pause konnte unser Verein die U12-Meisterschaft des Ruhrgebiets wieder mit einer Mannschaft beschicken - ein echter Leistungstest für alle Akteure: Isabel würde am Spitzenbrett auf stärkste Konkurrenz treffen, und die Jungs dahinter verfügen allesamt noch über so geringe Turniererfahrung, dass sie bisher nicht einmal eine DWZ erspielen konnten. Um so größer war dann die Freude bei Kids und unterstützenden Eltern, dass es hinter den übermächtigen Brackelern (Dortmund-Brackel nahm mit 4 Mannschaften teil, von denen 3 die ersten drei Plätze belegten) zum 4. Platz und damit zur sicheren Qualifikation für das NRW-Turnier im März reichte. Ein toller Erfolg für Isabel Otterpohl, Noel Gallas, Luca Zamhöfer, Tim Kovac und Damian Bialas, der hier noch einmal Runde für Runde nachgezeichnet werden soll:

Die erste Entscheidung bei der Essener Jugendeinzelmeisterschaft ist gefallen: Isabel Otterpohl setzte sich in einem dramatischen Finale gegen Jonas Jahrke durch und gewann mit 5 Siegen aus 5 Runden. Die Begegnung der beiden Turnierfavoriten war ursprünglich bereits in der 2. Runde angesetzt, wurde wegen Terminschwierigkeiten aber im Anschluss an die reguläre Partie der 4. Runde nachgeholt - eine besondere konditionelle Belastung, die zu dem dramatischen Partieverlauf sicher beitrug: Zunächst ging Isabel mit einem Mehrbauern ins Turmendspiel, büßte dort aber zwei Bauern ein und landete in einem Bauernendspiel, in dem der aktive König den Minusbauern kompensieren musste. Jonas ließ allerdings die Blockade seiner Mehrheit zu, geriet dadurch in Zugzwang und musste seiner Gegnerin den ganzen Punkt überlassen.